Le 02 Février 1969, Boris Karloff, baron de l'épouvante, nous quittait...
Pour commémorer dignement les 40 ans de la disparition de cet immense comédien, nous vous proposons un voyage dans le temps, plus précisèment en 1958, année où sortit sur les écrans télé une série américano-anglaise de 10 épisodes de 26 mn en saison unique: "The Veil" (Le Voile).
Produite par Frank.P.Bibas et Hal Roach jr, cette série mélange subtilement intrigue policière et éléments fantastiques.
Présentée par Boris Karloff à la manière d'"Alfred Hitchcock présente" ou "La quatrième Dimension", les segments se situent souvent à l'époque victorienne, et Karloff incarne aussi certains personnages.
Le concept sera repris en 1960 dans une série culte toujours présentée et interprétée par le Grand KARLOFF : "Thriller" (rien à voir avec le clip de Michaël Jackson ou une autre série fantastique anglaise du même titre).
Le 1er épisode intitulé -Vision of crime-est mis en scène par Herbert L.Strock, artisan du genre fantastique qui a réalisé des perles comme "The magnétic Monster" (1953), "Riders to the stars" (1954), "Gog" (1954), "I was a teenage Frankenstein" (1957), "Blood of Dracula" (1957), "How to make a monster" (1958), "Men into space" (1959), "The devil messenger" avec Lon Chaney jr (1961), "The crawling hand" (1963), et "Monster" avec John Carradine (1979).
L'histoire est la suivante: Londres, Angleterre, époque victorienne:
Hart Bosworth, un chimiste, est assassiné de 2 balles de derringer une nuit dans son laboratoire...
La même nuit, George Bosworth (Robert Hardy), son frère, en partance pour Paris par bâteau, a une vision de l'assassinat de son frère et demande au capitaine du bâteau (Donald Lawton) de le ramener à Londres.
Pendant ce temps, le sergent de police Chester Wilmore (Boris Karloff) et son adjoint, le constable Hawton (Patrick Mac Nee) mènent l'enquête et recueillent le témoignage d'une vieille femme, Miss Bertha Clink (Betty Fairfax), qui se présente comme le témoin visuel du meurtre.
Un pauvre bougre appelé Albert Ketch (Terence De Marney) est donc arrêté.
George est convaincu de par sa vision de l'innocence de Ketch.
Mais la propre femme de George (Jennifer Raine) croit aussi, comme la police, à la culpabilité du vieil homme.
George se trouve donc seul à vouloir retrouver le vrai coupable tout en cachant l'existence de sa vision...
Cet excellent épisode de démarrage de série ressemble à une pièce de théâtre filmée, la seule scène "d'action" se situe au début du show avec le meurtre d'Hart Bosworth.
Mais celà ne nuit en rien à l'intérêt de l'histoire, le développement de celle-ci se portant plus sur la psychologie des personnages et leur interaction.
Les décors sont soignés, rendant parfaitement l'époque victorienne, sans aucune scène extérieure. Cet aspect "confiné" de l'histoire renforce la pesanteur du suspense.
Le casting est absolument fabuleux, nous permettant de retrouver Boris Karloff en compagnie du futur John Steed, Patrick Mac Nee (87 ans cette année), déjà très à l'aise avec la caméra télé, car à l'époque du tournage en 58, ce n'est déjà plus un débutant; il a déjà près de 20 ans de carrière derrière lui.
Nous avons aussi l'excellent Robert Hardy, excellent comédien de théâtre très connu en Angleterre (il est Cornélius Fudge dans la série des Harry Potter, mais avant toute chose, un comédien de 84 ans au talent prolifique qui a été un fabuleux Winston Churchill).
On retrouve aussi feu la comédienne Jennifer Raine (1932-1993), qui fût la femme de l'acteur Whit Bissell (The Time Machine) et la belle-fille d'Alan Napier ("Batman" avec Adam West).
Egalement Betty Fairfax qui joua dans des films comme "Le portrait de Dorian Gray", "Dragonwyck" avec Vincent Price, "Son of Dr Jekyll" et "Abbott and Costello meet Dr Jekyll and Mr Hyde".
N'oublions pas Terence De Marney qui est aussi un habitué du genre, ayant notamment joué dans "Doctor Who"...
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